Las 4 funciones de las válvulas de tubería

 I. Apagar y permitir el paso del medio
Esta es la función más fundamental de una válvula. Las válvulas con una trayectoria de flujo directa generalmente se seleccionan porque ofrecen una menor resistencia al flujo.
Las válvulas de cierre hacia abajo (como las válvulas de globo y las válvulas de tapón) se utilizan con menos frecuencia debido a su trayectoria de flujo tortuosa, lo que da como resultado una mayor resistencia al flujo que otros tipos de válvulas. Sin embargo, se pueden seleccionar válvulas de cierre descendente en aplicaciones donde es aceptable una mayor resistencia al flujo.
II. Control de flujo
Generalmente se seleccionan válvulas que sean fáciles de ajustar para el control del flujo. Las válvulas de cierre hacia abajo (como las válvulas de globo) son adecuadas para este propósito porque existe una relación proporcional directa entre el tamaño del asiento de la válvula y la carrera del elemento de cierre.
También se pueden utilizar válvulas rotativas (válvulas de tapón, válvulas de mariposa, válvulas de bola) y válvulas de cuerpo flexible (válvulas de abrazadera, válvulas de diafragma) para el control de estrangulamiento, pero generalmente solo son adecuadas dentro de un rango limitado de tamaños de válvulas.
Las válvulas de compuerta funcionan mediante una compuerta en forma de disco que se mueve transversalmente a través de un asiento circular; solo pueden controlar el flujo de manera efectiva cuando están cerca de la posición cerrada y, por lo tanto, normalmente no se utilizan para controlar el flujo.
III. Control direccional y división de flujo
Dependiendo de los requisitos de control direccional y división de flujo, dichas válvulas pueden tener tres o más conductos. Las válvulas de tapón y las válvulas de bola son especialmente adecuadas para este fin; en consecuencia, la mayoría de las válvulas utilizadas para el control direccional y la división del flujo se seleccionan entre estos tipos.
Sin embargo, en algunos casos, también se pueden utilizar otros tipos de válvulas para el control direccional y la división del flujo, siempre que dos o más válvulas estén interconectadas adecuadamente.
IV. Medios que contienen partículas suspendidas
Cuando el medio contiene partículas suspendidas, las válvulas en las que el elemento de cierre se desliza a lo largo de la superficie de sellado, proporcionando así una acción de limpieza, son las más adecuadas.
Si el elemento de cierre se mueve verticalmente con respecto al asiento, las partículas pueden quedar atrapadas; en consecuencia, dichas válvulas sólo son adecuadas para medios esencialmente limpios a menos que el material de la superficie de sellado permita la incrustación de partículas. Las válvulas de bola y las válvulas de tapón ejercen una acción de limpieza sobre las superficies de sellado durante la apertura y el cierre y, por lo tanto, son adecuadas para su uso con medios que contienen partículas suspendidas.