14 errores comunes que se deben evitar al instalar válvulas y cómo prevenirlos

Las válvulas son dispositivos utilizados en sistemas de fluidos para controlar la dirección, la presión y el caudal de los fluidos; permiten el flujo o la detención de medios (líquidos, gases o polvos) dentro de tuberías y equipos, al mismo tiempo que regulan su caudal. Durante la instalación, el método utilizado para instalar las válvulas tiene un impacto directo en su rendimiento operativo posterior. Este artículo resume algunas consideraciones clave para la instalación de válvulas, que esperamos sean de ayuda para los lectores.

Prohibición 1: Los principales materiales, equipos y productos utilizados en la construcción carecen de documentos técnicos de certificación de calidad o certificados de conformidad de productos que cumplan con las normas nacionales o ministeriales vigentes.
Consecuencias: La calidad de la construcción es deficiente, lo que plantea posibles riesgos para la seguridad; el proyecto no puede entregarse para su uso en el plazo previsto y debe reelaborarse y repararse; esto da lugar a retrasos en el calendario de construcción y a un mayor gasto en mano de obra y materiales.
Medidas: Los principales materiales, equipos y productos utilizados en las obras de abastecimiento de agua, drenaje, calefacción y saneamiento deberán ir acompañados de documentos técnicos de certificación de calidad o certificados de conformidad del producto que cumplan con las normas nacionales o ministeriales vigentes; deberán estar marcados con el nombre del producto, modelo, especificaciones, código de norma nacional de calidad, fecha de fabricación, nombre y ubicación del fabricante, y el certificado o código de inspección del producto de fábrica.
Prohibición 2: No realizar las inspecciones de calidad necesarias en las válvulas de acuerdo con la normativa previa a la instalación.
Consecuencias: Durante el funcionamiento del sistema, las válvulas pueden ser difíciles de abrir o cerrar, no sellar correctamente o tener fugas de agua (o vapor), lo que resulta en retrabajos y reparaciones, e incluso interrumpe el suministro normal de agua (o vapor).
Medidas: Antes de instalar válvulas se deben realizar pruebas de resistencia a la presión y estanqueidad. Las pruebas deben realizarse en una muestra del 10% de cada lote (misma marca, misma especificación, mismo modelo), con no menos de una válvula probada. Para las válvulas de cierre instaladas en tuberías troncales principales, se deben realizar pruebas de resistencia y estanqueidad en cada válvula individual. Las presiones de prueba para determinar la resistencia y estanqueidad de las válvulas deben cumplir con las disposiciones del ‘Código para la aceptación de la calidad de construcción de la ingeniería de suministro de agua, drenaje y calefacción de edificios’ (GB 50242-2002).
Prohibición 3: Instalar válvulas con especificaciones o modelos que no cumplan con los requisitos de diseño. Por ejemplo: válvulas con una presión nominal inferior a la presión de prueba del sistema; utilizar válvulas de compuerta en tuberías de suministro de agua donde el diámetro sea de 50 mm o menos; utilizar válvulas de globo en tuberías principales y elevadores de calentamiento de agua caliente; o utilizar válvulas de mariposa en tuberías de succión de bombas contra incendios.
Consecuencias: Esto afecta la apertura, cierre y regulación normal de las funciones de resistencia y presión de las válvulas. Incluso puede provocar daños en las válvulas durante el funcionamiento del sistema, lo que requerirá reparaciones.
Medidas: Familiarícese con el ámbito de aplicación de varios tipos de válvulas y seleccione especificaciones y modelos de válvulas de acuerdo con los requisitos de diseño. La presión nominal de la válvula debe cumplir con los requisitos de presión de prueba del sistema. De acuerdo con las normas de construcción: se deben utilizar válvulas de globo para tuberías de suministro de agua con un diámetro de 50 mm o menos; Se deben utilizar válvulas de compuerta para tuberías con un diámetro superior a 50 mm. Se deben utilizar válvulas de compuerta para las válvulas de control en las tuberías principales y elevadores de calentamiento de agua caliente, y no se deben utilizar válvulas de mariposa en las tuberías de succión de la bomba contra incendios.
Tabú 4: Métodos incorrectos de instalación de válvulas. Por ejemplo, la dirección del flujo de agua (o vapor) de las válvulas de globo o válvulas de retención es opuesta a las marcas; los vástagos de las válvulas se instalan apuntando hacia abajo; las válvulas de retención instaladas horizontalmente se montan verticalmente; no hay suficiente espacio para abrir o cerrar las manijas de las válvulas de compuerta con vástago expuesto o las válvulas de mariposa; y los vástagos de las válvulas ocultas no miran hacia la puerta de inspección.
Consecuencias: La falla de la válvula, la dificultad en la operación y el mantenimiento y los vástagos de la válvula que apuntan hacia abajo a menudo provocan fugas de agua.
Medidas: Instalar estrictamente de acuerdo con el manual de instalación de válvulas. Asegúrese de que haya suficiente espacio libre para que el vástago se extienda completamente al abrir las válvulas de compuerta de vástago expuesto y deje un amplio espacio para la rotación del mango en las válvulas de mariposa. Los vástagos de las válvulas no deben instalarse por debajo de la posición horizontal y, por supuesto, no deben apuntar hacia abajo. Las válvulas ocultas no sólo deben estar equipadas con trampillas de inspección que permitan su apertura y cierre, sino que los vástagos de las válvulas también deben estar orientados hacia la trampilla de inspección.
Tabú 5: Uso de bridas de válvula estándar para válvulas de mariposa.
Consecuencias: Las dimensiones de las bridas de la válvula de mariposa difieren de las de las bridas de válvula estándar; en algunos casos, el diámetro interno de la brida es demasiado pequeño, mientras que el disco de la válvula de mariposa es grande, lo que hace que la válvula no se abra o se abra a la fuerza, causando así daños.
Medidas: Las bridas deben mecanizarse según las dimensiones reales de la brida de la válvula de mariposa.
Tabú 6: No proporcionar aberturas reservadas y accesorios empotrados durante la construcción de la estructura del edificio, o proporcionar aberturas que sean demasiado pequeñas y que no marquen los accesorios empotrados.
Consecuencias: Durante la instalación de obras de calefacción y fontanería, se hace necesario cincelar la estructura del edificio o incluso cortar armaduras portantes, comprometiendo así la seguridad estructural del edificio.
Medidas: Familiarícese completamente con los planos de instalación de calefacción y fontanería. Coordinar de manera proactiva y diligente con el equipo de obras estructurales para asegurar la provisión de aberturas y accesorios empotrados de acuerdo con los requisitos para la instalación de tuberías y soportes/colgadores, haciendo referencia específicamente a las especificaciones de diseño y estándares de construcción.

Tabú 7: Al soldar tuberías, los extremos de las tuberías no se alinean en la misma línea central después de la unión a tope; no queda espacio entre los extremos; las tuberías de paredes gruesas no están biseladas; y el ancho y la altura de la soldadura no cumplen con los requisitos de las especificaciones de construcción.
Consecuencias: La desalineación de las tuberías descentradas afecta directamente tanto a la calidad de la soldadura como al acabado visual. Si no se deja un espacio en la unión, no se biselan los tubos de paredes gruesas y las soldaduras que no cumplen con las especificaciones de ancho y alto requeridas, la soldadura no alcanzará la resistencia requerida.
Medidas: Después de alinear los tubos para soldar, los tubos no deben estar desalineados sino que deben estar en la misma línea central; debe dejarse un espacio en la unión; los tubos de paredes gruesas deben tener un corte biselado; además, el ancho y la altura de la soldadura deben estar de acuerdo con los requisitos de las especificaciones.
Tabú 8: Enterrar directamente las tuberías en suelo congelado o en tierra suelta sin tratar; espaciamiento y posicionamiento inadecuados de los soportes de las tuberías; o incluso utilizar ladrillos colocados en seco.
Consecuencias: Debido al soporte inestable, la tubería puede dañarse durante la compactación del relleno, lo que resulta en retrabajos y reparaciones.
Medidas: Las tuberías no deben enterrarse en suelo congelado o en suelo suelto sin tratar. El espaciamiento de los soportes debe cumplir con las especificaciones de construcción y los soportes deben ser seguros, particularmente en las juntas de tuberías, que no deben estar sujetas a fuerzas de corte. Los soportes de ladrillo deben construirse utilizando mortero de cemento para garantizar que sean completos y robustos.
Prohibición 9: Utilizar pernos de expansión de calidad inferior para asegurar los soportes de las tuberías; perforar agujeros que sean demasiado grandes para los pernos de expansión; o instalar pernos de expansión en paredes de ladrillo o incluso paredes livianas.
Consecuencias: Soportes de tubería sueltos, deformación de la tubería o incluso desprendimiento.
Medidas: Sólo se deben seleccionar pernos de expansión aprobados; cuando sea necesario, se deben analizar muestras aleatorias. El diámetro del orificio de instalación no debe exceder el diámetro exterior del perno de expansión en más de 2 mm, y se deben utilizar pernos de expansión en estructuras de hormigón.
Tabú 10: Las bridas y juntas utilizadas para las conexiones de tuberías no son lo suficientemente fuertes; los pernos de conexión son demasiado cortos o tienen un diámetro inadecuado. Se utilizan juntas de caucho para tuberías de agua caliente, juntas de amianto para tuberías de agua fría y se emplean juntas de doble capa o biseladas, con la junta de brida sobresaliendo dentro de la tubería.
Consecuencias: Las conexiones de las bridas no son herméticas, incluso pueden dañarse y se producen fugas. Una junta de brida que sobresale dentro de la tubería aumenta la resistencia al flujo.
Medidas: Las bridas y juntas utilizadas para tuberías deben cumplir con los requisitos de la presión de trabajo de diseño. Para tuberías de calefacción y suministro de agua caliente, se recomiendan juntas de caucho-amianto; para tuberías de suministro de agua y drenaje, se recomiendan juntas de caucho. La junta no debe sobresalir dentro de la tubería; su circunferencia exterior debe alinearse con los orificios de los pernos de la brida. No se colocarán cuñas cónicas ni juntas múltiples entre las bridas. El diámetro de los pernos que conectan las bridas debe ser 2 mm más pequeño que los orificios de los pernos de la brida, y la longitud del vástago del perno que sobresale de la tuerca debe ser la mitad del espesor de la tuerca.
Tabú 11: Durante las pruebas hidrostáticas y de estanqueidad del sistema de tuberías, la mera observación de las lecturas de presión y los cambios en el nivel del agua es insuficiente para detectar fugas.
Consecuencias: Se producen fugas después de la puesta en funcionamiento del sistema de tuberías, lo que afecta el uso normal.
Medidas: Al probar el sistema de tuberías de acuerdo con los requisitos de diseño y las normas de construcción, además de registrar los valores de presión o los cambios en el nivel del agua dentro del tiempo especificado, se debe prestar especial atención a verificar si hay fugas.
Prohibición 12: Ocultar tuberías de aguas residuales, agua de lluvia y condensado sin realizar una prueba de estanqueidad.
Consecuencias: Esto puede provocar fugas de agua, causando pérdidas a los usuarios.
Medidas: Las pruebas de estanqueidad deben inspeccionarse estrictamente y aceptarse de acuerdo con la normativa. Se debe garantizar que las tuberías ocultas de aguas residuales, agua de lluvia y condensado —ya sea enterradas bajo tierra, dentro de techos o en rejillas de tuberías— sean completamente estancas.
Prohibición 13: Lavado inadecuado del sistema de tuberías antes de su finalización, con caudales y velocidades que no cumplen con los requisitos de lavado. En algunos casos, el lavado incluso se sustituye por el drenaje de las pruebas de presión hidrostática.
Consecuencias: La calidad del agua no cumple con los requisitos operativos del sistema de tuberías, lo que a menudo resulta en una reducción del área de la sección transversal de las tuberías o bloqueos.
Medidas: El lavado debe realizarse utilizando el caudal máximo de diseño del sistema o a una velocidad no inferior a 3 m/s. La prueba se considera satisfactoria sólo cuando el color y la claridad del agua en la salida son visualmente consistentes con los de la entrada.
Prohibición 14: Realización de pruebas de presión hidrostática durante la construcción invernal a temperaturas bajo cero.
Consecuencias: El agua se congela rápidamente dentro de las tuberías durante la prueba hidrostática, provocando que las tuberías se congelen y se rompan.
Medidas: Siempre que sea posible, realice pruebas hidrostáticas antes de que comience la construcción invernal. Después de la prueba, expulse el agua por completo; en particular, el agua dentro de las válvulas debe eliminarse completamente, de lo contrario las válvulas se congelarán y estallarán. Si el proyecto requiere una prueba hidrostática durante el invierno, asegúrese de que se realice en un ambiente interior con calefacción y expulse el agua por completo después de la prueba. Cuando no se pueda realizar una prueba hidrostática, se podrá utilizar una prueba con aire comprimido.